10 formas con las que puedes ahorrar agua en casa

El agua dulce es uno de los recursos más preciados del planeta. Sólo un 2,5% del agua del mundo es dulce, y cerca del 70% de ella está congelada y es inaccesible, por lo que es importante cuidar el agua que circula por nuestras ciudades y hogares.

Además, conservar el agua en casa es una forma eficaz de reducir la factura de los servicios públicos y ayudar a garantizar la seguridad hídrica de la zona.

Cada año, más personas acuden a las zonas urbanas, lo que supone una carga para las infraestructuras locales de suministro de agua y tratamiento de aguas residuales. En algunas ciudades, como Ciudad del Cabo, la situación ha llegado a ser desesperada.

A medida que estas regiones siguen creciendo en densidad de población, la conservación del agua se está convirtiendo en una cuestión de salud pública cada vez más urgente.

Para combatir el estrés hídrico provocado por el aumento de la población y sus necesidades, los gobiernos locales han fomentado e incluso impuesto restricciones de agua con tecnologías de ahorro y medición.

Las prácticas de conservación y los dispositivos de ahorro de agua, como los que se describen a continuación, no sólo le ayudan a ahorrar agua en casa, sino que también contribuyen a proteger el acceso al agua de su ciudad en el futuro.

Cómo ahorrar agua

Una de las formas más eficaces de conservar el agua a escala global es comer menos carne y comprar menos cosas. La mayor parte de tu huella hídrica está oculta a la vista y tiene más que ver con las cosas que consumes que con tu propia casa. Por ejemplo, una libra de algodón requiere más de 1200 galones de agua para su producción.

Del mismo modo, una sola libra de carne de vacuno requiere 1800 galones de agua, es decir, 600 galones para la hamburguesa media. Compara esto con una libra de trigo, que sólo necesita 25 galones de agua para crecer y cosechar. Libra por libra, eso supone un ahorro de agua del 98,6%. Puedes reducir sustancialmente tu consumo de agua simplemente optando por comprar menos artículos en general y construyendo tu dieta en torno a alimentos de origen vegetal.

A nivel local, sin embargo, tu casa tiene un impacto mucho mayor en las reservas de agua de tu ciudad. El césped, el paisaje y los accesorios de agua de su casa determinan, en última instancia, su consumo de agua residencial.

¿Cuánta agua utiliza la mayoría de la gente en casa?

Todo, desde el uso de los electrodomésticos más comunes hasta el tipo de inodoro de su cuarto de baño, puede afectar a la cantidad de agua que utiliza en su casa. Según la EPA, la familia estadounidense media utiliza al menos 300 galones de agua al día. En general, la familia típica gasta más de 1.000 dólares cada año en el consumo de agua y los gastos de uso asociados.

Una forma eficaz de controlar su consumo es la factura del agua. Ésta incluye información sobre el consumo de agua del mes actual y de los meses anteriores. Tome cartas en el asunto y utilice una calculadora de agua para saber cuánta agua está utilizando.

Es posible que tu proveedor de agua ofrezca una en su página web, o puedes utilizar una genérica como ésta. Estas calculadoras no son 100% precisas, pero pueden darte una mejor idea de tus hábitos generales de consumo de agua.

La importancia de ahorrar agua

Aunque el agua fresca y potable es algo que damos por sentado la mayor parte del tiempo, no es un recurso infinito. Cada galón que se utiliza debe ser filtrado, tratado, limpiado y bombeado de nuevo al sistema para que pueda ser utilizado de nuevo.

Consejos para ahorrar agua

Si todos los hogares estadounidenses instalaran elementos de ahorro de agua en sus casas, podrían reducir colectivamente su consumo de agua hasta en un 30%. Esto supone un ahorro medio de 5.400 millones de galones de agua al día.

¿Cuáles son las mejores formas de ahorrar agua en casa?

Una forma sencilla de empezar es cerrar los grifos cuando no se utilizan, por ejemplo, cuando se cepilla los dientes o cuando lava un fregadero lleno de platos enjabonados. Puedes ir un paso más allá instalando alternativas de bajo consumo de agua en el baño, la cocina e incluso en el exterior.

Estas alternativas utilizan menos agua añadiéndole aire o aumentando la presión. Pruebe algunos de estos consejos a continuación para ver una diferencia en su factura de agua el próximo mes.

Utiliza un cabezal de ducha de bajo caudal

Los cabezales de ducha especiales, a menudo denominados cabezales de ducha de bajo caudal, son más eficientes que sus homólogos tradicionales. Aunque estos cabezales de ducha aireados no le animan necesariamente a tomar duchas más cortas, pueden reducir los costes de calentamiento del agua al utilizar menos agua durante el mismo tiempo. En un hogar medio, el coste del calentamiento del agua representa aproximadamente el 15% de la factura. Puede parecer poco, pero calentar el agua suele ser el segundo gasto energético más elevado de la factura de la luz.

Los mejores cabezales de ducha de bajo caudal vienen en dos variedades: de flujo laminar y de aireación. Los cabezales de ducha de flujo laminar ofrecen un mejor control de la temperatura. También proporcionan una mayor presión de agua que los cabezales de ducha de aireación.

Los cabezales de ducha con aireación infunden aire en el chorro para aumentar su volumen y añadir presión a una menor cantidad de agua. También producen mucho más vapor, por lo que si no tiene un ventilador o una ventana en el baño, éste puede atrapar temporalmente todo ese aire húmedo. El vapor de la ducha aumenta considerablemente la humedad de su baño, por lo que un cabezal de ducha de flujo laminar puede ser una mejor opción para ayudar a prevenir el crecimiento de moho en climas cálidos y húmedos.

Ambos cabezales de ducha que ahorran agua pueden reducir tu tasa de galones por minuto (gpm). Cuando compre un nuevo cabezal de ducha, intente encontrar uno que utilice 2,5 gpm o menos.

Sea cual sea tu elección, intente encontrar uno con un limitador de caudal. El limitador le permite controlar la cantidad de agua que pasa por el cabezal de ducha. Es una función estupenda si quieres usar menos agua pero tu pareja insiste en el mismo caudal.

Utiliza un inodoro de bajo consumo de agua

Optimiza su cuarto de baño para la eficiencia del agua con un inodoro de doble descarga. En lugar de una palanca, estos inodoros tienen dos botones en la parte superior. Los inodoros de doble descarga utilizan un máximo de 1,6 gpf (galones por descarga), que es la media de los inodoros tradicionales. Puedes comprar un inodoro nuevo con estos componentes, o probar un kit de conversión diseñado para disminuir la cantidad de agua utilizada en la descarga.

Otra alternativa es una bolsa para la cisterna. Ocupa el espacio de la cisterna del inodoro que de otro modo se llenaría de agua. Esta bolsa reducirá el tamaño de la cisterna al desplazar el agua, reduciendo la cantidad de agua que entra en la taza cuando se tira de la cadena.

También es una buena idea comprobar si la cisterna del inodoro tiene fugas. Si no puedes ver ni oír una fuga, compruébalo con pastillas de colorante temporal. Introduce una en la cisterna y comprueba si el colorante entra en la taza. Si no hay ninguna fuga, no debería ver ningún colorante en la taza hasta que tire de la cadena.

Utiliza un grifo con aireador

Un grifo con aireador de bajo caudal reduce la cantidad de agua utilizada por minuto. Sólo utiliza 1,5 gpm (o menos), mientras que el grifo medio utiliza 2,2 gpm. Puede parecer un cambio mínimo, pero podría ahorrar hasta 700 galones de agua al año al cambiar. No perderá la presión del agua, y de hecho podría aumentar, ayudándole a lavarse las manos o los platos con mayor eficacia.

Si no está seguro de qué tipo elegir, busque un grifo que tenga la etiqueta WaterSense. Estos grifos están aprobados por la EPA y cumplen con estrictas normas de flujo de agua.

Utilice un aspersor que ahorre agua

¿Tiene un aspersor automático o inteligente? Estos aspersores facilitan el ahorro de agua. Puede programar temporizadores automáticos para que sus aspersores rieguen el césped. Y lo que es más importante, puedes programarlos para que se apaguen a una hora determinada, reduciendo así la posibilidad de regar en exceso el césped.

Estos aspersores también pueden venir con un sensor de lluvia, lo que significa que no se activarán cuando ya esté lloviendo (lo que sería un desperdicio de agua y dinero). Si es posible, utiliza aspersores de bajo volumen. El agua penetrará en el césped más lentamente para reducir la escorrentía.

Cultivar plantas que ahorran agua

No sólo los aspersores reducen el consumo de agua fuera de casa. El tipo de plantas de su jardín también puede mejorar la eficiencia si crecen mejor en su clima. Algunas plantas necesitan menos agua para desarrollarse que otras.

Las plantas con hojas en forma de aguja, como el romero y el tomillo, reducen la evaporación del agua. Las plantas con follaje grisáceo o plateado se mantienen más frescas porque reflejan mejor el sol. Prueba a cultivar plantas de hierro fundido y las siguientes hierbas y flores comunes:

• Lavanda
• Romero
• Salvia
• Hibisco azul
• Margarita del cañón del cobre
• Verbena

Con las opciones adecuadas para tu clima, puedes cultivar fácilmente un hermoso jardín mientras conservas el agua.

Añada mantillo y compost en su jardín

El compost y el mantillo no sólo mejoran la calidad del suelo, sino que también pueden mejorar la retención de la humedad. Añada el compost de su casa al mantillo, y puede que sólo tenga que regar su jardín una vez cada pocos días. Su uso de agua disminuye, pero el jardín sigue prosperando.

Lavar cargas completas

Es más eficiente lavar la ropa y los platos con cargas completas. Para aumentar la eficiencia del agua con su lavadora, utilice aparatos de alta eficiencia (HE). Estos aparatos utilizan menos energía, detergente y agua que los aparatos tradicionales.

También puedes buscar electrodomésticos con certificación Energy Star, incluidos los lavavajillas. Los productos Energy Star han sido diseñados para conservar el agua y ser energéticamente eficientes.

Dúchate con la Marina

No hace falta ir al entrenamiento básico para tomar duchas de la marina. Se trata de un método de ducha que ahorra mucha agua. Sólo tienes que cerrar el grifo mientras te enjabonas. Cuando estés listo para enjuagarte, vuelve a abrir el agua. Luego, sal y continúa con tu día.

Un cabezal de ducha estándar que utiliza 2,5 gpm gastaría 20 galones de agua durante una ducha media. El uso de un cabezal de ducha de bajo flujo, además de cerrar el agua cuando no se necesita (mientras se enjabona), puede reducir aún más el consumo de agua.

Recoge el agua de lluvia

Recoger y utilizar el agua de lluvia es gratis. Regar el césped con agua de lluvia no aumenta la alcalinidad ni los depósitos de cal en el suelo. Recoger el agua de lluvia es una forma ingeniosa de cuidar su jardín.

Te recomendamos que utilices un depósito de agua. Se trata de un gran depósito o recipiente en forma de barril que se conecta a las tuberías de desagüe de los canalones y que recoge la escorrentía después de la lluvia. Una vez instalado el sistema, puedes recoger, almacenar y utilizar el agua de lluvia después de cada lluvia.

Reciclar las aguas grises

Las "aguas grises" se refieren al agua que escurre de los electrodomésticos como bañeras, duchas, fregaderos y lavadoras. La cisterna de sobrecarga mantiene esta agua brevemente después de que se haya tirado de la cadena.

Puede utilizar una bomba para desviar el agua antes de que se traslade automáticamente a un sistema de riego estándar.

Las aguas grises pueden utilizarse para tirar de la cadena y regar el jardín. Algunos optan por beberlas, pero nunca debes ingerir las aguas grises sin un sistema de filtrado. Recuerda que es el agua que se va por los desagües.

Puede contener grasa, suciedad, restos de polvo, alimentos o cualquier otra cosa que acabe en sus fregaderos. Añadir un sistema de drenaje de doble tubería en el hogar purificará y filtrará el agua para su reutilización segura.

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