La energía eólica: Ventajas y desventajas

El viento proviene técnicamente del sol como subproducto de las diferencias de temperatura. El viento se genera a partir del calentamiento desigual de la atmósfera, las montañas, los valles y la revolución de los planetas alrededor del sol.

Ventajas e inconvenientes de la energía eólica

Al igual que todas las demás formas de energía renovable, la energía eólica tiene sus pros y sus contras. Algunas energías renovables funcionan mejor en distintas regiones del mundo por diferentes razones y circunstancias. Por eso es importante que los consumidores sepan cuál es la que mejor funciona en su zona del país.

Ventajas de la energía eólica

Aprovechar el viento para generar energía tiene sus ventajas y es una opción eficaz para muchas partes del mundo, ya que no depende de la exposición directa a la luz solar, como la energía solar.

1) Combustible gratuito

Dado que las turbinas eólicas funcionan estrictamente con la energía del viento generado, no hay necesidad de combustible. Una vez que la turbina está terminada e instalada, no necesita ser alimentada ni conectada a la corriente para seguir funcionando. Esto también reduce el coste global para seguir funcionando en los parques eólicos a gran escala en comparación con otras formas de energías renovables, que pueden requerir alguna inversión en energía.

2) Una de las formas más limpias de energía

Dado que la energía eólica no depende de los combustibles fósiles para alimentar las turbinas, la energía eólica no contribuye al cambio climático mediante la emisión de gases de efecto invernadero durante la producción de energía. El único momento en que la energía eólica libera indirectamente gases de efecto invernadero es durante la fabricación y el transporte de los aerogeneradores, así como durante el proceso de instalación. La energía eólica de Estados Unidos ilumina los hogares y las empresas con una energía infinitamente disponible.

3) Avances tecnológicos

Los últimos avances tecnológicos han transformado los diseños preliminares de los aerogeneradores en cosechadoras de energía extremadamente eficientes. Las turbinas están disponibles en una amplia gama de tamaños, aumentando el mercado a muchos tipos de negocios y por parte de los individuos para su uso en casa en lotes y parcelas más grandes. A medida que la tecnología mejora, también lo hacen las funcionalidades de la propia estructura, creando diseños que generarán aún más electricidad, requerirán menos mantenimiento y funcionarán de forma más silenciosa y segura.

4) No interrumpe la explotación de las tierras agrícolas

Los proveedores de energía pueden construir sus aerogeneradores en terrenos agrícolas ya existentes y pagar a los propietarios de las granjas para que construyan en su propiedad en forma de contratos o arrendamientos. Esto es una gran ayuda para los agricultores, que pueden obtener unos ingresos extra, y las huellas de los aerogeneradores ocupan muy poco espacio a nivel del suelo, por lo que no interrumpen la producción de sus granjas.

En la actualidad, menos del 1,5% de la superficie terrestre contigua de Estados Unidos está ocupada por centrales eólicas. Sin embargo, teniendo en cuenta todas las llanuras y terrenos ganaderos disponibles en el interior del país, hay muchas posibilidades de expansión si los terratenientes y los administradores de tierras del gobierno están dispuestos a ello.

5) Reduce nuestra dependencia de los combustibles fósiles

La energía generada a partir de combustibles fósiles no sólo contribuye al cambio climático, sino que un día nos quedaremos sin ella. Mientras el sol caliente el planeta, habrá un suministro interminable de viento.

Además, desarrollar e invertir en tecnología que sólo puede funcionar con un recurso finito -que podemos agotar en nuestra vida- es un terrible desperdicio de capital humano, fondos privados y dinero de los impuestos.

Desventajas de la energía eólica

Aunque la energía eólica es una opción de energía renovable y más ecológica, sigue teniendo sus desventajas y limitaciones.

1) Peligrosa para algunos animales salvajes

Se sabe que los aerogeneradores suponen una amenaza para la fauna. Las aves y los murciélagos que vuelan en sus hábitats o rutas migratorias pueden resultar heridos o morir si chocan con las aspas que giran en la estructura en forma de abanico de los aerogeneradores cuando están girando. La muerte de aves y murciélagos es un tema controvertido en los emplazamientos de los parques eólicos, que ha suscitado la preocupación de los grupos de conservación de la fauna y la flora.

Además de la fauna que vuela por los aires, la que está en el suelo también puede verse afectada por la contaminación acústica generada por el zumbido de las aspas. Aunque los aerogeneradores pueden causar problemas a la fauna, otras cosas, como los rascacielos y los grandes ventanales, también son peligrosas y se siguen construyendo sin que se cuestionen o se produzcan protestas similares.

2) Ruidoso

Los aerogeneradores pueden ser bastante ruidosos, por lo que se encuentran sobre todo en zonas muy rurales donde no vive la mayoría de la gente. Dependiendo de la ubicación de la turbina, por ejemplo en alta mar, el ruido no es un problema. Con los avances tecnológicos, se ha demostrado que los nuevos diseños reducen las quejas por ruido y tienen una presencia mucho más silenciosa.

3) Costes iniciales elevados

Si puede imaginarse, estas enormes estructuras suelen tener cientos de metros de altura y requieren una importante inversión inicial. La colocación de aerogeneradores en zonas rurales requiere una inversión adicional en líneas subterráneas para enviar la energía a zonas más pobladas como pueblos y ciudades donde se necesita. La mayor parte del coste corresponde a la fase inicial de instalación y construcción, pero después la energía eólica produce un suministro interminable de energía mientras haya viento.

4) Poco fiable/imprevisible

La energía eólica sufre lo que se denomina intermitencia, que es un trastorno causado por la inconsistencia del propio viento. Como el viento puede soplar a distintas velocidades, es difícil predecir la cantidad de energía que puede recoger en un momento dado. Esto significa que los proveedores y las ciudades necesitan tener una reserva de energía o fuentes alternativas de energía en caso de que los vientos se apaguen durante largos periodos de tiempo.

Respetando la energía sostenible

A medida que la tecnología siga avanzando, también lo harán nuestras opciones de energía sostenible. JustGreen es una opción energética sencilla que ofrecemos como complemento a nuestros planes de energía. Cuando eliges opciones de energía verde como JustGreen, estás compensando tu consumo de energía con créditos de energía renovable que provienen de fuentes sostenibles como la energía eólica, hidroeléctrica y solar.